Среди тех, кто летом сорок первого ушел со студенческой скамьи на фронт, а после Победы продолжил учебу, был третьекурсник Владимир Алхимов.
Он стал солдатом на пятый день войны. Позднее закончит ускоренный курс артиллерийского училища и станет лейтенантом. Но в первых своих боях воевал сержантом. Защищал Ленинград в дни блокады. Участвовал в прорыве. Потом сражался в 3-й артиллерийской дивизии прорыва Резерва Верховного Главнокомандования. Участвовал в операции «Багратион», в результате которой стало возможным освобождение Белоруссии от врага.
Освобождая столицу Литвы, гвардии лейтенант В. Алхимов с передовых наблюдательных пунктов корректировал огонь своего дивизиона. По его четким командам батареи взорвали крупнейший в городе склад боеприпасов, тем самым ускорив капитуляцию противника.
Под Каунасом Владимир нацелил огонь своих батарей на скопление танков и самоходных орудий врага, устремившегося в контратаку. План фашистов был сорван, контратака захлебнулась. В том бою гвардеец получил контузию, но остался в строю, продолжал командовать огнем.
Об одном из боев рассказал в своей книге «На огневых рубежах» командующий 3-й артиллерийский дивизией РВГК генерал-майор С.Е. Попов:
«В районе Францка-буда (Литовская ССР) неприятель после артиллерийской подготовки, продолжавшейся около получаса, бросил на наши позиции 50 танков из дивизии «Великая Германия» и свыше полка пехоты.
Метким огнем артиллеристам удалось отсечь пехоту. Однако танки прорвались через боевые порядки 612-го полка 184-й стрелковой дивизии и приблизились к наблюдательному пункту командира 5-й батареи 261-го гвардейского пушечного артиллерийского полка гвардии старшего лейтенанта В.С. Алхимова.
Командир батареи мог отойти, и никто не упрекнул бы его, но он остался на своем наблюдательном пункте и продолжал четко и уверенно управлять огнем батареи. Вражеские машины взяли артиллеристов в кольцо. Казалось, выхода уже нет, гвардейцы обречены. Но Алхимов не растерялся. Он приказал разведчикам и связистам вооружиться гранатами и вызвал огонь на себя.
Орудийные расчеты обрушили лавину огня и металла на наблюдательный пункт своего командира. После первого залпа земля словно перевернулась, в воздухе повисла непроницаемая завеса из дыма и пыли, запахло гарью. Когда рассеялись дым и пыль, гвардейцы увидели около наблюдательного пункта восемь пылающих танков.
Сломив сопротивление противника, полк двинулся вперед. Вместе с пехотинцами шел в гвардии старший лейтенант В.С. Алхимов. И трудно было поверить, глядя на этого хрупкого юношу, что он только что принял огонь на себя и спас товарищей по оружию».
За подвиг в этом бою Владимир Алхимов удостоился звания Героя Советского Союза. Ему шел тогда двадцать пятый год.
Война для Алхимова закончилась на Дальнем Востоке. В феврале 1946 года вернулся в институт, через год закончил его. Но учеба не кончилась. Был направлен в Академию внешней торговли. Занимался научной работой, стал кандидатом экономических наук. Потом, с 1958 по 1960 год, работал торговым советником в США. Потом в Болгарии. Затем опять работал в Москве. В.С. Алхимов стал заместителем министра внешней торговли.
Ему довелось участвовать в напряженной работе, которую вело Советское правительство, чтобы прорвать к середине 60-х годов кредитную блокаду западных стран. Именно В.С. Алхимову тогдашний министр торговли Великобритании Хит вручил документ о согласии предоставить первые долгосрочные кредиты. На них закупили крупный производственный комплекс по выпуску лавсана. Потом были соглашения с итальянцами о кредитах на закупку оборудования для Волжского автозавода, американцами, западными немцами…
С 1976 по 1985 год В.С. Алхимов возглавлял крупнейший банк мира – был председателем Правления Государственного банка СССР.
